Viburnum : du latin viere, lier, désignant la viorne flexible (Viburnum lan- tana)
opulus : en référence à l’érable à feuilles d’obier, Acer opalus, auxquelles les feuilles ressemblent (références croisées)
Viburnum opulus est un arbrisseau spectaculaire par sa floraison printa- nière blanche, ses fruits rouges et ses vives couleurs automnales. Moins souvent utilisé que sa variété « Boule de Neige », il a pourtant plus de délicatesse et l’avantage de porter des fruits décoratifs.
Port : arbuste avec de nombreuses tiges se développant de la base lorsqu’il est jeune. Son port est ovoïde large et dense. Des rejets se développent souvent sur la souche. La cépée est sa forme naturelle la mieux adaptée. Il est cependant possible de le conduire en tige remontée sur une petite hauteur, à condition de sélectionner un seul tronc principal.
Rameaux : finement cannelés, cassants, gris clair.
Ecorce : rougeâtre, puis brun jaunâtre et fissurée.
Feuillage : caduque. Feuilles irrégulièrement et plus ou moins profondément lobées, de 6 à 12 cm de long. Elles sont vert foncé dessus, plus clair dessous et rougissent à l’automne (rouge violacé).
Floraison : en mai juin, nombreuses fleurs blanches groupées en corymbes, de 4 à 10 cm de large, celles du centre petites et fertiles, celles de la périphérie grandes et stériles.
Fructification : nombreux fruits décoratifs globuleux de 7 à 10 cm de diamètre, rouge vif, présents en automne et persistants en début d’hiver. Ils sont toxiques.
Climat : résistance moyenne au froid. Il supporte assez mal les grosses chaleurs et la sécheresse. Il supporte bien le plein soleil, la mi-ombre et l’ombre si elle n’est pas trop intense (sous-bois). Il résiste bien au vent.
Usages et comportement : rustique, sa croissance est assez rapide et il a une espérance de vie de 30 à 50 ans. Il peut être planté isolé, en étage haut de massif, entrer dans la composition de haies libres ou en sous-étage de grands arbres. Les pucerons sont fréquents mais sans incidences graves. Les fruits verts peuvent être laxatifs. Il drageonne à proximité de la souche et les branches peuvent se marcotter si elles touchent le sol.
Sol : les sols les plus favorables sont basiques à légèrement acides et frais. Il supporte les sols compacts, légers et gorgés d’eau de façon temporaire (inondations). Par contre, il n’apprécie pas les substrats superficiels, très secs ou trop acides.
Origine : indigène en Europe, Asie et Afrique du Nord.
Conseils pour la plantation : en pépinière, il est courant en forme libre mais rare en tige.
Taille de formation : le mieux est de le laisser prendre son port naturel ramifié. Il est difficile à former en tige du fait de son port initial à tiges multiples et de sa capacité à rejeter sur le collet. Pour le conduire en petite tige, il faut éliminer au fur et à mesure les rejets qui se forment sur la souche.
Conseils d’entretien : la taille d’entretien n’est pas nécessaire. Il est cependant possible d’éliminer les ramifications de la base pour lui donner un aspect de cépée arborescente.
Anecdote : il s’agit d’une plante courante dans les milieux bien approvisionnés en eau (frais), même humides, mais moins connus que sa variété stérile, la Viorne « Boule de neige », aux inflorescences sphériques.
Collection de référence visible à :
• Pépinière Maurice Laurent – Les Granges 69560 Saint-Romain-en-Gal
- Viburnum opulus 'Roseum' est semblable, sauf pour les fleurs qui sont toutes stériles et groupées en grosses boules (Viorne 'Boule de neige').
- Viburnum opulus 'Xanthocarpum' a des fruits jaunes orangé à maturité.
D’autres Viburnum sont utilisables comme grands arbustes, en particulier Viburnum rhytidophyllum, persistant, aux longues feuilles retombantes vert foncé dessus et grisâtres dessous.