sorbus : du latin sorbere, boire
aucuparia : du latin aucupor, attrape-oiseaux ; avis = oiseau, capia = attraper (il attire les oiseaux qui sont friands de ses baies).
Sorbus aucuparia est un petit arbre au feuillage léger et coloré à l'automne, très florifère et offrant de très nombreux fruits rouges décoratifs et attirant les oiseaux.
Port : élancé lorsqu'il est jeune, puis ovoïde à étalé avec l'age. Il a généralement un tronc assez court. La tige remontée est la forme la plus fréquente, mais il est aussi possible de conserver les branches basses lorsqu'il est isolé. Il est envisageable de provoquer plusieurs troncs pour former une cépée.
Rameaux : brun rouge violacés, pubescents puis glabres. Ses bourgeons sont velus.
Ecorce : longtemps lisse, gris clair, avec de grosses lenticelles. En vieillissant, elle devient légèrement fissurée et brun noir.
Feuillage : feuilles caduques, composées pennées (15 à 20 cm de long), avec 9 à 15 folioles allongées (5 à 6 cm). Elles sont vert foncé brillant dessus et vert plus clair dessous. Belles couleurs jaunes à rouges en automne.
Floraison : en mai juin, nombreuses petites fleurs blanches (1 à 1,5 cm) groupées en corymbes terminaux de 10 à 15 cm de diamètre. Mellifère. Légèrement parfumé.
Fructification : en septembre nombreux fruits (sorbes) ovoïdes de 1 cm de diamètre en bouquets parfois denses. Ils sont verts puis rouges à maturité. Les fruits persistent longtemps si les oiseaux, qui en sont friands, ne les mangent pas.
Climat : très bonne résistance au froid. Il apprécie le plein soleil, il tolère la mi-ombre mais n'est pas adapté à l'ombre. Son écorce est sensible au soleil. Il exige une certaine humidité atmosphérique. Il redoute la sécheresse.
Usages et comportement : sa croissance est assez rapide pendant les 20 premières années puis plus lente ensuite. Il a une durée de vie de 150 ans maximum.
Il peut être planté isolé, en groupe, en alignement, en étage haut de massif, dans des jardins, parcs, des haies champêtres ou en bordure de bosquet, cependant il n'apprécie pas les sites trop chauds (surtout lorsqu'il est isolé), il recherche les ambiances "forestières". Il n’apprécie pas les milieux urbains trop secs et minéraux,où il survit mal. Il rejette bien de souche. Il est sensible au feu bactérien (Erwinia amylovora), au chancre européen (Nectria galligena) et à la zeuzère (Zeuzera pyrina).
Sol : il accepte la plupart des sols (superficiels, compacts, légers, acides, basiques, et gorgés d'eau de façon temporaire) sauf les sols secs et trop humide toute l’année. Ce sont les sols frais et bien drainés qu’il préfère. Il est sensible au compactage du sol et n’apprécie pas les revêtements de sol imperméables.
Origine : il est indigène dans la moitié est et le nord de la France et une partie de l'Europe du nord. Il se situe principalement en zone de semi altitude ou de climat humide.
Conseils pour la plantation : il est courant dans les pépinières.
Taille de formation : il est assez facile à former car il est généralement naturellement bien fléché. Veiller cependant à ne pas laisser se former de fourches à écorce incluse, ayant un angle fermé avec le tronc.
Conseils d’entretien : il peut former des rejets sur souche, à supprimer sur les tiges remontées.
Anecdote : le bois dur et dense, blanc rosâtre, était utilisé pour sa résistance aux frottements (pièces d'usure) et pour fabriquer des manches d'outils. La consommation des baies par l’homme peut provoquer des troubles digestifs, ils sont plutôt utilisés après distillation ou en pharmacie. Les feuilles ont aussi des propriétés médicinales.
- Sorbus aucuparia ‘Edulis’, Sorbier de Moravie, est plus vigoureux et présente des fruits plus gros et comestibles. Il est pratiquement trop grand pour être installé dans des petits espaces.
- Sorbus aucuparia 'Aspleniifolia' a des feuilles découpées comme des fougères et il est moins vigoureux.
- Sorbus aucuparia 'Sheerwater Seedling' a des fruits orangés avant de devenir rouge vif.
- Sorbus aucuparia 'Xanthocarpa' a des fruits jaunes orangés
- Sorbus decora est assez semblable, sa fructification est très généreuse.
- Sorbus discolor a un port assez large, des fruits jaunes contrastant à l'automne avec le feuillage devenu rouge.
- Sorbus hybrida 'Gibbsii' a des feuilles composées uniquement à la base, lobées de moins en moins fortement vers le haut et des fruits rouges assez gros.